Китайская мифология повествует о девушке Цзянь Юань, которая мечтала стать матерью. Но даже принесенные ею жертвы не помогали.
Однажды она увидела след Верховного предка и вступила в него. Стопа девушки уместилась в след от его мизинца, и после этого Юань зачала и родила маленького мальчика. Он был такой крошечный, словно росток, и родня девушки приказала его убить.
Мальчик был положен на узкую тропу, по которой буйволы шли к реке на водопой. Но, услышав пронзительный крик младенца, буйволы остановились, а одна буйволица подошла к ребенку и дала ему вымя, чтобы мальчик наелся. Все лето буйволицы кормили его по очереди.
Но когда пришла пора им покидать эти места, то они оставили мальчика, потому что не могли взять его с собой. На крик голодного ребенка сбежались волки, но его спасла большая птица, спустившись с неба. Она унесла его в свое гнездо, и кормила его там всю зиму.
Но однажды, вернувшись, птицы увидели гнездо пустым, а мальчика на земле на своих ногах. И тогда поняли они, что ребенок больше не нуждается в их помощи. Мальчик пришел на луг, где жил с буйволицами, взял палку и начал ковырять землю, бросая в неё зерна, которыми его кормили птицы.
А когда через несколько месяцев на поле пришли люди, то увидели они диковинные тыквы, бобы и пшеницу, раскинувшиеся на поле. Но особенно поразило их просо, уж такое оно было большое, красивое, зерно к зерну. И тут увидели они чудесного младенца, и возликовали:
- Хоу-цзи!
Так и прозвали в народе мальчика «Владычествующего над просом».